輪廻転生の謎。前世の記憶があると言う子供たちと故人の間に奇妙なパターンを発見

小さな子供たちは、生まれる前の記憶を語り出すことがある。会ったこともない人の名前や思い出を、さも自分のことのように話し出すのだ。まるで…

故人が死亡した時期と子供が生まれた時期が判明している1319件を調べたところ、死から誕生までの「空白期間」の中央値は16カ月だった。
中央値は、すべての事例を期間の短い順に並べたときに、ちょうど真ん中にくる値を指す。

ところがデータを詳しく見ると、故人の死を予期できたかどうかによって、空白期間に大きな差があることがわかった。
老衰や長年の病気など、死を前もって予測できていた場合、空白期間の中央値は21カ月だった。
一方、事故や意図的な暴力など、予期せぬ死を遂げていた場合、空白期間の中央値は12カ月と大幅に短くなっていた。
つまり、突然亡くなっていた場合ほど、故人の記憶を持つ子供が生まれるまでの期間が短かったのだ。

研究チームは、子供がどこかで故人の話を聞いて記憶が混ざってしまう「記憶の汚染」の可能性も疑った。
そこで、子供の証言の正確さ、両家族に以前から面識があったかどうか、社会的地位、宗教的な信念など、考えられるさまざまな要因を考慮して再分析を行った。
さまざまな要因を考慮しても、「予期せぬ死ほど誕生までの期間が短い」という関係は変わらなかった。

さらに研究チームの予想に反して、「予期せぬ死と子供の誕生の期間」は、輪廻転生を認めていない宗教を信じる家庭のほうが、短い傾向が強く表れていた。
もし、愛する人を失った家族が、悲しみを和らげるために生まれ変わりを信じたことで傾向が生まれたのなら、輪廻転生を認める宗教の家庭ほど傾向は強くなるはずだ。
ところが実際の結果は逆だったため、研究チームは、社会的な信念が傾向を生んでいるとは考えにくいとしている。