当時、あるチンピラがどっかの事務所の金ちょろまかしたらしいんだよ。 まあ良くある話。 んで、風俗とかサウナとか焼肉屋とかラブホとか あっち系列の店に配るためのビラの仕事が来たんだわ。 大概は探偵とかそういうので探して見つけ出して、かっちり追い込みかけておしまい。 でも今回は人海戦術ってやつでいくらしいんだとさ。 なんでも下の奴らの忠誠度を試したいんだってよ。

ゴメンな話逸れちまった。 そんで、こっからが怖い話なんだわ。 前置きなげーよな。 まあ男は長持ちする方がいいって言うだろ。 カンベン。

で、納入日。 上司がその親子に頭下げんだよ。 ビビッタね。 モンモンにも絶対に引かない鬼みたいな上司だったから。 最初、何で頭下げんのか、馬鹿な俺は分かんなかった。 でも他のみんなは気付いてたと思う。 「誠に申し訳ありません。プロとしてやってはいけないことをしてしまいました。原本を無くしてしまいました」 だとさ。 何言ってんだこの人、とか思ったよ。 でもその後に出た言葉が痺れたね。 「お詫びと言っては何ですが、代わりを用意しました。もちろん御代は結構です。契約不履行ですのでペナルティーとしてビラの配布も手伝います」 もちろん無くしてなんかないし、むしろ、作業室の壁際にずっと貼ってあった。 コイツなら掘られてもいいやってマジ思ったね。 ま、そん時仕事なくて、ヒマしてたってのも大きいんだがな。 ん？猫ちゃん見つかったよ。 ちょっと離れたところにあるアパートで婆さんに餌付けされてた。 ビラのおかげか、婆さんが連絡くれたんだってよ。 まあ、そんな感じの倒産寸前のアホだらけの会社だったんだよ。

まあ聞いてくれ。 俺は霊感とかそういうのは持ち合わせちゃいない。 だけど恐怖と言う意味では、幽霊なんぞよりもよっぽど恐ろしいモンがある。 昔、小さい印刷会社みたいなとこで働いてた。 ホントに酷い会社で、筋モンの作る偽物の株券とか、政治団体の中傷ビラとか、 法律にひっかかる様なことをフツーにしてた。 でも悪い事ばっかじゃないのもあった。 小学生の女の子が親と一緒に来た。 猫を探すために持って来た手書きで書いた紙。 コレをたくさん印刷して欲しいって。 ぶっちゃけ個人の依頼なんざ受けてないし、「コンビニでコピーした方がよっぽど安上がりだ」とわざわざ上司が教えてあげてたんだが、「貯めたお年玉全部出すから」ってきかねえんだよ、そのがきんちょ。 馬鹿だよな、こんな怪しい会社に要りもしないビラ代取られるのなんて。 でも、多分、あんときは皆一丸となったね。 この子を助けてあげようっていう何だか分からん義務感。 色々手直しして、それは立派なビラを大量に刷ってやった。 猫の写真とか借りて、手書きじゃなくてカラーに写真入印刷した。

印刷会社で昔働いていた時の体験だ。 うちの会社は真っ黒な仕事でも金になれば何でもする会社だった。 そんな会社だから所謂「筋者」の仕事も喜んで請け負っていた。 少し裏社会に足を突っ込んで生活をしていた為か「彼等」の本当の怖さをまだ知らなかった。